Rozhovor se skupinou Axemaster

Axemaster v letošním roce (2026) vydávají album skoro po 10 letech s názvem Of Beasts and Plagues. Co je nového u kapely a zda se připravuje Evropské turné se dozvíme z rozhovoru.
Alan – Ahoj než se dáme do informací o novém albu, něco si řekneme o Axemaster.
Joe - Axemaster jsem založil, když mi bylo 18 let (v roce 1984). Během následujících 8 let jsme vydali 5 singlů, včetně našeho debutového alba u Azra International Records. V roce 94 jsem bohužel souhlasil se změnou názvu a hudebního zaměření, VELKÁ CHYBA. Každopádně, zatímco kapela nebyla aktivní, 2 nezávislé labely znovu vydaly náš starý materiál na celkem 3 různých CD. V roce 2010 jsem Axemaster znovu přivedl k životu a od roku 2014 jsme aktivní kapelou. Od té doby jsme vydali 3 CD (včetně zbrusu nového) a 2 další reedice na vinylu; 2 CD s novým materiálem jsou u Pure Steel Records a nové u Cosmic Fire Record

Alan – Dalo by se říci že existujete 44 let, pokud by jste neměli odmlky v hraní. Je to přibližně tak? Od roku 1982, ano?
Joe - No, já osobně jsem si NIKDY neměl výpadek v hraní, VŽDYCKY jsem hrál, psal, skládal a koncertoval. Když Axemaster nebyl aktivní, vydával jsem alba s The Awakening, Reign, Dream or Nightmare a Inner Terror. Každopádně, poprvé jsem nahrál své skladby asi v roce 83, ale Axemaster začínali jako opravdová kapela až v roce 1984.

Alan – Současnou sestavu tedy tvoří kdo? A kdo je členem od založení Axemaster do teď?
Joe - Jsem jediný původní člen, co zůstal. S naším zpěvákem Geoffem McGrawem spolupracuji už asi 13-14 let, takže je to veterán Axemasteru. Naši další současní členové, baskytarista Jason Kozar a bubeník Adam Windisch, jsou v kapele relativně noví.

Alan – Myslíš že by jste byli mnohem celosvětově známější skupinou kdyby tam nebylo období kdy jste nehráli? Já osobně si myslím že 100% ano. Není to škoda?
Joe - Jsem si jistý, že bychom byli známější, kdyby kapela zůstala aktivní celý čas. Ale nejsem si jistý, o kolik známější, protože zejména v prvních 10 letech pauzy se metalová hudba jako celek potýkala o přežití. Takže Axemaster by se v té době pravděpodobně těžko někam prosadili. Ale jak jsem již zmínil, během té doby Unisound Records a Burning Star Records dohromady vydali 3 CD, která byla reedicí materiálu Axemaster z let 85-93. Ta OPRAVDU pomohla udržet jméno a materiál kapely.

Alan – Můžeš pokud chceš, říci proč bylo tolik rozchodů?
Joe - Sakra, musel bych napsat knihu, abych se dopodrobna vyjádřil ke všem důvodům, proč jsme buď vyhazovali členy, nebo proč členové odcházeli. Všichni měly jiné důvody, některé legitimní a pochopitelné a některé nedávaly smysl. Vždycky bylo těžké udržet stabilní sestavu v původní kapele, která sotva vydělávala peníze, život nám TAK ČASTO stojí v cestě a samozřejmě se někteří členové, které jsme přibrali se ukázali jako nespolehliví nebo naprostí blbci, kterých jsme se museli zbavit.

Alan – No nevadí, co se dá dělat. Od roku 2022 jste opět fungující skupinou. Zakousli jste se do tvorby a koncertování na plné obrátky? Kdo se vás jako kapely ujal?
Joe - No, byli jsme aktivní kapelou od roku 2014 do současnosti, s výjimkou let 2020 a 2021, kdy jsme ztratili pár členů a já jsem se hlavně začal věnovat psaní a nahrávání nového alba. Odehráli jsme docela dost koncertů, ale většina z nich byla lokální nebo částečně lokální. Jet na turné stojí spoustu peněz a ty peníze my nemáme. Takže jelikož se o kapelu nikdo nestaral, aby jí poskytl podporu, nemohli jsme jet na turné. Je to naprosto na prd, život často všechno pokazí. Stejné je to s hraním v Evropě, potřebujeme někoho nebo nějaké místo, kdo nám dá zálohu na podporu, abychom pokryly alespoň většinu výdajů, abychom mohli hrát. Je to fakt pecka, ale takový to je, takový je někdy život!!!!!

Alan – Kdo v kapele píše texty? A kdo dělá hudbu?
Joe - Píšu 95 % hudby. Jediné písně, ke kterým jsem nenapsal veškerou hudbu, byly Shallow Grave z našeho posledního alba (Geoff k ní napsal všechny riffy kromě té úplně závěrečné části, kterou jsem napsal já) a Danse Macabre z nového alba (Geoff k ní napsal 2 hlavní riffy, které jsem trochu upravil, přidal riff a všechno dal dohromady). Geoff píše 95 % textů. Znovu jsme nahráli pár starých písní, ke kterým jsem napsal texty, a na novém albu jsem napsal texty k Dealers a The Dark Side a navíc jsem přispěl spoustou textů k Clinging to Life. Ale kromě toho je to na posledních 3 albech všechno od Geoffa.

Alan – V letošním roce 2026 vychází album s názvem Of Beasts and Plagues. U jakého vydavatelství? Jak dlouho jste na něm pracovali? A co nám toto album přináší?
Joe - Teď jsme pod křídly Cosmic Fire Records. Naše poslední nahrávací společnost, Pure Steel Records, zkrachovala. Bože, když počítáte čas psaní a skládání písní pro nové album, trvalo to zatracené 4 roky!!!! Mixování a editace byla noční můra kvůli všem možným technickým problémům, musel jsem sehnat úplně jiný vícestopý program, protože ten, který jsem původně používal, se stal téměř nepoužitelným. Upřímně řečeno, spousta lidí by to vzdala, a věřte mi i já jsem o tom přemýšlel, nějak jsem se snažil pokračovat dál a jsem za to zatraceně rád!!! Album přináší PRAVÝ metal v jeho nejčistší podobě. Silné temné riffy, vynikající vokály, které dokonale ladí s pocitem z melodií, čistá síla od začátku do konce.

Alan – Můžeš nám album rozebrat skladbu po skladbě? Po hudební stránce tak i po textové? Ve zkratce.
The Plagues Among Us.... 
Joe - To je intro alba. Velmi temné, plynule přechází přímo do první písně. Skvěle navodí atmosféru alba.
Murder of Crows 
Joe - Hudebně velmi temná píseň se středním tempem. Přímočařejší než mnoho dalších písní, ale kytarové riffy a způsob, jakým ji Geoff zpívá, zní opravdu tajuplně a zajímavě. Tohle je možná Geoffův nejlepší vokální výkon.
Geoff - První řádky této písně jsem původně napsal atmosferické, vycházel jsem z doktora Plagueho a jeho textech o černém moru.
The Dark Side    
Joe - Tato skladba je rychlejší, drsnější a thrashovější, téměř konstantní kontrabas. Stejně jako drtivá většina alba má temný a silný nádech. Ke konci má opravdu skvělý breakdown, který se projevuje basou. Text popisuje někoho, kdo se dívá svrchu a cítí se lepší než metalová rodina. Beru ho do světa metalu, abych zjistil, jak moc se mýlí a jak je hypokritický.
Kissed with a Fist 
Joe - Toto je spíš přímočará píseň, u které si fanoušci mohou celou dobu tlouct hlavou nebo si podupávat nohou. Není tak temná jako zbytek alba, ale pořád má spoustu síly. Skvělé vokální chytlavé melodie.
Geoff - Na první pohled by se to mohlo zdát jako prostá pomsta, ve skutečnosti jde o to, prorazit přes lidi a věci, které se vás snaží zlomit nebo srazit na kolena. Záleží na osobní cti a vnitřní síle, které překonají překážky.
Clinging to Life 
Joe - Toto je trochu rychlejší skladba, až na prostřední část, která je jednou z mých nejoblíbenějších částí alba. Je to pomalejší část, která je fakt doomy, temná a drsná, ale strašně silná! Sloka a prerefrén jsou asi nejzajímavější a nejtechničtější kytarové party na albu.
Terrortory 
Joe - Tohle je coververze od Halloween, kamarádíme se společně. Ale já jsem ji „Axemasterizoval“ a hudebně v ní změnil spoustu věcí. Trochu jsem ji ztemnil a udělal z ní skutečnou píseň Axemaster!
Geoff - Jedna z mých nejoblíbenějších písní všech dob, měl jsem to štěstí, že jsem ji s původními interprety několikrát zahrál.
Forsaken II 
Joe - Píseň se středním tempem, je zaměřená hlavně na vokál. Prostřední část je opět moje nejoblíbenější, opravdu silná a Geoffův zpěv je k ní DOKONALÝ. Mé druhé nejoblíbenější hlavní sólo na albu.
Geoff - Téma této skladby je pokračováním písně Forsaken z našeho alba "Overture To Madness", Betrayal and loss. V první písni jsme nechali našeho hrdinu odvrhnout ty, kteří ho zradili, a postavit se svým nepřátelům. V této písni téměř vítězí, ale padá před neviditelným nepřítelem a nikdy neví, kdo zasadil poslední ránu.
Dealers 
Joe - Rychlejší a thrashová píseň. Spousta crunch, kontrabasu a technické kytarové práce. Text je o tom, jak, když se nad tím opravdu zamyslíte, politici a drogoví dealeři dělají v podstatě totéž, jen různými způsoby. Popisuje, jak moc si jsou podobní.
Danse Macabre 
Joe - Rychlejší skladba se středním tempem, pro kterou Geoff napsal dva hlavní kytarové riffy. Trochu jsem je změnil, přidal jeden další a všechno jsem zaaranžoval. Má také rychlý dvojitý riff, který se opakuje třikrát, což je opravdu jiné a zajímavé.
Geoff - Vždycky mě fascinovala skladba „Danse Macabre“, která je pro ty, kteří to nevědí, znázorněním smrti cestující s lidmi v každodenním životě. Smrt jako stálý společník. Tyto texty jsou téměř proudem vědomí, které reprezentuje tento koncept.
Machine 
Joe - Naše nejoblíbenější písnička! Má 3 naprosto odlišné části a žádná riffová sekce se nehraje víckrát, žádný "refrén", žádná sekce se neopakuje. Postupně je to čím dál těžší, jako kapitoly v knize, přičemž třetí část je naprosto heavy thrash. Geoffův vokál ve třetí části je úžasný, zpívá těžším způsobem, než jsem ho kdy předtím slyšel zpívat. To zahrnuje i to, co je osobně mé nejoblíbenější hlavní sólo, jaké jsem kdy nahrál.
Geoff - Tahle písnička je temná fantasy. Člověk stvořil stroj, stroj přerostl člověka, stroj zabil člověka. Třetí sloka je první, kterou jsem napsal, pak druhá sloka, pak první sloka... úplně naopak, než byste očekávali.
Dagon Rising 
Joe - Většina z toho je středně thrashové tempo, začíná to intrem s čistou kytarou hranou prsty, vydrnkávání. Hlavní část, kterou jsem vymyslel, je trochu jiná a zajímavá. Celkově je to tak trochu tajemná píseň zaměřená na vokál.
Geoff - Dagon Rising je třetí a poslední píseň v naší trilogii písní H. P. Lovecrafta, první byla „Sanity's Requiem“, druhá „Crawling Chaos“.
Shadows Cast
Joe - Další píseň se střední tempem, která je místy trochu thrashová a má trochu jiné aranžmá. Prostřední část je opět jednou z mých nejoblíbenějších z alba. Kytara na začátku zní téměř orchestrálně a na konci se objevuje velmi unikátní dvojitý tappingový sólový doprovod, který zní skoro jako klávesy.
Geoff - Tahle píseň je pro mě trochu jiná, původně jsem chtěl napsat politické téma. Nicméně se z toho stal pohled na to, jak jednotlivci a skupiny ochotně svalují vinu na druhé, aby se zbavili odpovědnosti za chyby. Nakonec se jim to vrátí a zničí je.

Alan – Máte sklaní fanoušky? Příznivce? Co říkali na očekávání nového alba?
Joe - SAKRA NE!!!! Jsem si jistý, že někteří byli zklamaní, že vydání tohoto alba trvalo tak dlouho, ale rozhodně jsem neslyšel žádné fanoušky říct, že by byli zklamáni z nového alba, PRÁVĚ NAOPAK! Bylo tam velké očekávání, zvláště když jsem dokončil produkci, ale trvalo 6-8 měsíců, než jsem našel nahrávací společnost, která by album vydala a skutečně udělala SKUTEČNOU propagaci. Během té doby jsem slyšel od spousty lidí, kteří se nemohli dočkat, až si ho poslechnou, a občas se mě ptali, co se s albem děje.

Alan – K albu máte připraven doprovodný program? Myšleno videoklipy, celosvětové turné? Nebo i něco jiného?
Joe - Cosmic Fire nedávno vydali dvě videa s písněmi z nového alba, která se podle mě opravdu povedly, ale opravdu dobře. Obě jsou na YouTube kanálu Cosmic Fire a časem se objeví i na kanálu Axemaster. Náš kanál obsahuje HODNĚ videí od roku 1984 až po současnost, oficiální videa, live videa a video rozhovory. Kromě toho kapelu obvykle NEUSTÁLE propaguji online. S tímto novým albem to posouvám na jinou úroveň. Dělám hromadu rozhovorů a VELKÉ množství propagace na sociálních sítích. Bohužel jsem zmínil problém s naším turné. Cosmic Fire kontaktovali evropskou bookingovou agenturu ohledně našeho vystoupení v Evropě. Jsem si jistý, že toto album by se muselo VELMI PRODÁVAT, aby na to vůbec byla šance. Přejeme nám hodně štěstí, potřebujeme k tomu všechno možné!

Alan -     Ono celkově nemáte mnoho videoklipů. Připravujete obrazový materiál?
Joe - To není pravda, příteli! Jdi na náš YouTube kanál a podívej se na všechno, co tam máme.....
https://www.youtube.com/axemasterofficial
Máme dva nedávné záznamy od Cosmic Fire a jakmile zase začneme koncertovat, pokud se nám podaří získat nějaké dobré live záznamy, určitě je přidáme na náš kanál!!!!!

Alan – Za dobu své existence. Kde jste si všude zahráli? Kanada, Evropa, Jižní Amerika, Austrálie?
Joe - Jak jsem už říkal, bohužel se nám to ještě nepodařilo. Je to opravdová škoda a velká lítost, ale nikdy jsme neměli peníze na to, abychom si zaplatili cestování a hráli mimo USA. Měli jsme řadu nabídek z Evropy, Jižní Ameriky a Japonska, ale nikdy se nám to nepodařilo, protože se nám nikdy nepodařilo sehnat nabídku s někým kdo by pokryl počáteční výdaje. JE TO NA ŠKODU!!!!

Alan - Kde to bylo pro tebe nejzajímavější a proč?
Joe - Skvěle jsem se bavil, kdykoli jsme mohli cestovat. Vždycky rád poznávám různá nová místa a potkávám nové fanoušky. DOUFÁM, že toto nové album bude dostatečně úspěšné na to, aby v nás někdo uvěřil natolik, aby nám pomohl cestovat. Modlím se k metalovým bohům, aby se to stalo. Myslím, že po všech těch letech práce a nevzdávání se, bez ohledu na to, jak špatné to bylo někdy, SI TO ZASLOUŽÍME!!!!

Alan – Naši čtenáři jsou hlavně z Čech a Slovenska. Znáš tyto dvě země?
Joe - Jo, SAMOZŘEJMĚ. Neznám moc lidí z České republiky nebo Slovenska, ale s pár z nich jsem v průběhu let mluvil.

Alan – A znáš nějaké muzikanty, kapely z těchto dvou států.
Joe - Ne, bohužel ne. Ale rád bych se o některých z nich dozvěděl!!!!

Alan – Za dobu existence (od prvopočátku) zažil jsi nějaké zajímavé, nebo vtipné události s kapelou při hraní, nebo při cestách?
Joe - Jo jo. Nejraději mám jeden případ, kdy jsme zkoušeli a zavolal nám jeden chlápek z velkého místního klubu, co zoufale hledal předkapelu navečer, a my si řekli: „Co to sakra je, stejně cvičíme, tak to klidně můžem vzít.“ Abych to zkrátil, hlavní kapela byli totální blbci a dělali různé věci, aby nám zkazila koncert. Dokonce posílali před pódium své kamarádky, aby nás popichovaly, a moje kamarádka se s jednou z nich málem poprala. Každopádně jsme byli pochopitelně OPRAVDU naštvaní. Náš bubeník tam měl kamarády a on jim vyprávěl všechny ty různé věci, co hlavní kapela dělá. Jeho kamarádi se taky naštvali, takže když hlavní kapela vyšla na pódium, kamarádi našeho bubeníka se vplížili do zákulisí a vyčůrali se jim do oblečení!!!! Do bot a na kožený bundy. DOSTALI, CO SI SAKRA ZASLOUŽILI!!!!

Alan – Co očekáváš od alba Of Beasts and Plagues? Třeba dostat se jako spolukapela k Manowar a jet s nimi tour po Evropě a Japonsku? To je jen příklad.
Joe - Opravdu doufám, že album a promo k němu (promo, jaké jsme ještě nikdy neměli) nás jako kapelu posunou na novou úroveň, možná se posuneme od kultovního statusu k opravdu známé kapele na undergroundové scéně. NO SAKRA, turné po Evropě a Japonsku s Manowar by byla ta nejúžasnější věc na světě! To se nestane, ale určitě si o tom můžete nechat snít!!!!

Alan – Album je teprve chvíli venku, takže ptát se jak si stojíte nemá zatím smysl. Spíše mi řekni jak jsi s albem spokojen ty?
Joe - Jsem s albem na 1000 % spokojený!!!! Díky tomu, co udělal náš grafik, a extra vložky od Cosmic Fire vypadá celé album NAPROSTO skvěle. Nemohl bych být spokojenější s tím, jak skladby dopadly: samotné písně, hráčské výkony i produkce jsou špičkové kvality, pro mě VYNIKAJÍCÍ!!! Nikdy jsem nebyl tak spokojený s tím, jak dopadlo jakékoli album, které jsem kdy udělal, není nic, co bych změnil!!!!!! Na každém albu, které jsem kdy udělal, bylo něco, co bych rád změnil; například pár písní, které se mi nelíbily, nebo produkce byla nedostatečná. ALE NE TOTO ALBUM!!!! Ano, není venku TAK dlouho, ale prodali jsme jich docela dost!

Alan – Díky za rozhovor. Držím palce a snad se někdy v Evropě potkáme.
Joe - Díky, že jsi chtěl s námi udělat rozhovor!!!!! Jo, to by bylo skvělé! Dáme si pivo!!!
https://axemasterofficial.com